为什么日本取早稻田大学？
问主好，本人是早稻田大学的毕业生(MEXT留学生)，对这个问题还是有点感触，不才在此妄加揣测，还望海涵。 我的学校——早稻田大学，由日本前首相大隈重信于1882年创立。当时日本处于明治维新的中后期，社会各方面的革新都在进行之中。大隈重信在任期间推动了各种改革，比如说颁布《大日本人合众国宪法》也就是日本的《帝国宪法》，以及后来的日俄战争等。他之所以设立早稻田大学的初衷就是希望这个学校能成为“自由精神的源泉”，为日本输送具有独立精神与批判意识的下一代。（顺便说一句，我毕业的法学部是早稻田的第一个学部） 所以从这个角度看，题主的问题似乎可以这样回答： 为什么要取名为早稻田大学——因为我们要做自由灵魂的港湾！ 为啥是早稻田——因为我们准备好了！ 嘿嘿，是不是感觉略帅！
但是，事实真的如此吗？ 哈哈，别被我骗了！我是来黑我们的学校的(#´ー｀#)……其实大隈重信设立我校的目的还有一个，那就是培养可以执掌政权而又不受政权影响的绅士(Bourgeois)。所以从这方面看，我国政界许多大佬都是我校毕业(如麻生太郎、二阶俊博等)也就很好解释了。
另外，虽然大隈重信本身是一个进步派，但是他对于学校设置的理念却受到了保守势力的影响。他的想法其实就是将一个私立的大学办成一个具有高度自治与自我支配的学园(当然啦，这也是所有私立高校所向往的目标和理想），让学生在学校能够充分受到尊重和自由发展。所以呢，学生在学校内是可以享有很高的自由的，诸如上课时可以不点名、可以自由选择自己的朋友、可以随心所欲地组织社团而不受干涉等等。
不过呢，这种自由是有代价的。首先入学的门槛相对较高(虽说比北大清华还是容易很多啦)其次，学费很贵(对于一般家庭来说读四年要花上千万日元，相当于国内本科的十多倍吧)，除非你是土豪或者官三代，通常你的父母一辈子都不可能认识什么有权势的人，所以，你只能靠自己，而你要做的只有一件事：努力学习！因为只有成绩好才能在这种名校得到尊重。
所以从这一点上看，所谓“自由精神的源泉”其实只是对优秀者而言的。 对于大多数普通的学生而言，他们需要付出的努力恐怕要多得多，因为他们不仅要克服文化上的冲击(语言关)还要面对来自同窗的竞争。由于本校的学生绝大部分都是拥有相当社会经济地位的有钱人家的孩子，所以他们从小的竞争力就较强。
举个例子，我们同一届进来的中国留学生大部分是C9联盟(中流985)以上的水平，而我只是一个普通的211高校的学生，进学校的时候我的日语水平甚至不如那些日本本地的同学。然而，当我进入学校之后，我凭借着自己对中国社会的理解以及拼命三郎的精神竟也能混得不错(这里谢谢我的老师以及同学们对我这个外国人的照顾^^)。
总之，现在想起我的大学生活倒是觉得那三年的时光真是我人生中最美好的时光之一了。无论多么累，每当想起自己每天和一流的人才一起学习时就觉得满足。而这种高度的自律给我带来的收获更是让我受益终身。