为什么美国大学学费这么贵？
从2008年初起，美国经济进入“大萧条”以来的第二次衰退，大学也受到很大影响。从2008年秋季开始，美国大学学费普遍下调，有的大学甚至下调了两次。尽管如此，从今年秋季开始，美国多数名牌大学普遍上调了学费。
美国大学本科学费基本变动不大。但是，最近几年美国大学增加了很多新的专业，同时也扩充了很多现有专业的规模，需要越来越多的教师。再加上美国移民局批准国外学者可以合法向美国大学捐赠一部分教学物资，这样迫使美国大学不得不大幅度提高国际学生的学费。美国移民局明文规定，来自同一国家的留学生，不能集中在同一所美国大学。正是这一政策，迫使很多的美国大学增加了对中国留学生的录取数量。美国名牌大学的教授们，一方面向有经济困难的学生提供越来越多的奖学金和贷款；另一方面又相应提高国际学生的学费，以此来弥补财政短缺。
美国名牌大学的本科教育基本上还是免费的，但是，进入美国名牌大学读书，除了学费以外，还需要花费很多其他费用。每年，美国大学还会列出更多的课外收费活动，如入学辅导、大学入学考试辅导班、体育运动、艺术课程等。外国学生还要额外缴纳15%美国的税。如果将所有的费用加在一起，一个美国著名大学的本科学生，每年至少需要25，000美元。
从50年代初开始，美国大学系统就定期增加学费。1957—1958学年的平均大学学费是463美元，2006—2007学年的平均大学学费是6305美元，翻了13.7倍。从1977—1978学年到2006—2007学年，加州大学洛杉矶分校本科学生的学费翻了16.1倍。