欧洲有全家吗？
2014年德国《焦点》杂志的一项研究显示，近三分之一德国已婚夫妇没有结婚，事实上，有53%的德国人在结婚前就已经有了亲生孩子。这仿佛昭示着，传统的家庭结构正在发生改变。家庭以何种形态存在，欧洲各国又有怎样的经验？
根据欧盟统计局的数据，欧盟已婚夫妇的比率从1980年的53%下降至2015年的48%。同时，有30%的欧盟已婚夫妇没有在婚前向对方透露自己有孩子。而在单身家庭，或者说“一人社会”（One-Person-Societies）中，生活着42%的欧洲人，其中德国有47%的人单独生活。为什么越来越多的人不愿意组建传统的家庭？
家庭理论
根据社会学家米德（Margaret Mead）的研究，社会可以分为这三种类型：即拥有强烈亲密关系的亲密社会、基于亲属关系的血缘社会和没有强烈关系也没有亲属关系的机械社会。米德假设：在社会中成长的每一个人，都会在心中暗含着这三种社会责任的典范。一旦人们进入婚姻，心中埋藏已久的期待就会被激发：与另一半分享自己心中的典范。已婚之后，两个原本各自独立的个体之间亲密关系的建立需要更强大的认同、责任与社会责任感，这样组建的婚姻家庭就会牢不可破。
然而以当代人的个体化与多样性、对于独立的追求，以及社会生活的开放性和流动性和开放性而言，一个家庭中所有的成员在一起同住一幢建筑物的理想可能已被证明太昂贵和太困难了。
所以，尽管我们可以假设，每一个人在内心深处都是向往亲密的社会，但个人主义、自由主义的经济、哲学与社会价值观的流行，更喜爱“一个人的社会”与“小团体社会”。对于“一人社会”的个体来说，责任较少，而自由更多；对于以自由与独立为价值核心的当代人来说，夫妻或家庭关系这样的浪漫想象太不实在了。它意味着一个人需要放弃或调节某些独立生存的自由，进入一种不自由的共生状态。对于个人主义价值观的人来说，结婚难道不是“被绑住了手脚”的奴隶制度与现代伪宗教的仪式吗？
结婚率
从欧洲的平均数据来看，结婚率从最高的西班牙（71%）、意大利（69%）、法国（68%），到最低的荷兰（26%）、芬兰（35%）、瑞典（36%），下降了将近半个世纪的时间。
离婚率
从1960到2000年这40年间的离婚率增长了3倍。在英国，1973年前离婚率小于10%，但此后的离婚率则一直保持在40%以上。