法国第一大学怎么样？
在法国，人们常把第一大学称为“神一样的学校”（l’école des dieux） 。之所以取这样一个名字是因为，自中世纪以来，所有被称为 “第一大学” 的学校，毕业生都常常能在仕途上平步青云、扶摇直上。从这一层面来看，可以说 “第一大学” 这个名号并非浪得虚名。
以今天的巴黎高师为例，尽管它已经不像中世纪时期那样能够直接为学生们安排职业，但是每年大约有10%的毕业生能获得博士文凭，而获得博士文凭的人几乎都有望获得一个教职，成为大学教授；而没能够拿到博士学位的同学里也有大约75%的人能找到专业对口的工作，成为各研究所的研究员、工程师或者公司的高层。总之，这个学校的毕业生往往能够轻松得到他们理想的工作。 那么，这所大学的教学究竟是怎样的呢？
首先，巴黎高师的本科生没有固定的年级概念，只要没有毕业，就永远都是“大一”，而一旦毕业，就变成了“大二”，并且永远是大二。你经常可以看到40岁的人自称“我今年刚上大学”。这种学制的特点使得学生永远处于一种紧张的状态，因为只要被这所学校录取，就永远都不能放松学习，要时刻提醒自己“我已经毕业了，可我还是个小学生！”——这样就能保持一种努力的状态。 另一方面，由于法国实行的是高中会考制度(baccalauréat)，因此高中生进入大学时的水平千差百异。为了不让水平较低的学生掉队，每所学校都会设立若干个“精英班”(classe de choix)，把最优秀的学生集中在一个班级里，配备最好的老师，提供最优厚的教育资源。虽然不同学校设立的精英班的名称各不相同，有的叫数学英才班，有的叫理科英才班，但基本内涵都是一样，只收录成绩最优异的学生，为他们提供特别优质的教育资源。
以物理为例，同学们所用的教材不是普通大学那种大而全的通用教材，而是由最优秀的教师编写的经典讲义，内容浅显易懂而又高度精准；授课方式也不是传统的一讲到底，而是把最重要的知识点归纳出来，让学生做大量的练习和习题。 在这样的精英教育下，即使是水平较低的学生也能很快跟上学习的节奏并迅速取得进步。
以上讲的是本科阶段，接下来谈谈研究生阶段。 第一大学的研究生分为两类，一类是博士，一类是硕士。要取得博士文凭须完成一篇高水平的论文并经答辩；而申请硕士则要参加每年一度的全国考试，虽然试卷的难度因学科而异，但总体上来说难度很大。 不管考生考取的是哪一所第一大学的校区，只要被这所学校录取，就自动成为该校区的学生。每个校区都有一个或多个重点培养的对象——这些学生的学费全免，生活费丰厚，可以享受校图书馆和国际顶尖文献资源的特权。想取得这些特权并不是一件容易的事，只有最杰出的人才有机会入选。