美国每个大学的项目时长都不一样，有的项目本身就是一年制的，比如哥大的MPA，沃顿的IE，南加的EMBA等等。还有一些文科类的项目也是一年制，比如WU的马哲，NYU的人类学。有些学校的部分理工科项目的时长也可以缩短至一年，比如杜克大学的MS in Statistical Science，但是要求学生在本科的时候修过一定的先修课，才能申请该项目的1年制。 但是不是所有项目的时长都可以缩短，有的需要3年以上甚至4-5年的时间。比如说想申请MIT，哈佛这种顶级学校的理工科硕士，一般需要3年时间；而申请人文类或商业类硕士则一般需4-5年的时间。因为这种高级别的院校对学生的入学标准是很严的，几乎每个项目的招生人数大概也就5个左右学生，所以竞争非常激烈，能够成功的学生一般都具有很高的GPA，出色的语言成绩和GMAT分数以及优秀的科研能力。
其实，申请美国留学，最令学生和家长关心的莫过于要花多少钱和花费多少时间。先说说学制，美国名校有三年制研究生项目，也有两年(主要是一年)制博士项目；有硕士后博士一体化的项目，也有单独申请博士的项目。“硕士+博士”的连读项目在理工科和部分商科非常普遍，比如MSE( Master of Science in Engineering 工程硕士)+ PHD，MPH( Master of Public Health公共卫生硕士) + PHD等，但是连读项目一般只在特别好的大学里有，比如普林斯顿大学等。
