法国帝国大学是学校吗？
“帝国大学（l'université impériale）”这个名称实际上存在的时间很短，只存在于1803年至1814年间。拿破仑在1802年建立了一支新军，称为“帝国骑兵”（l’Imperial Cavalerie），随后在1803年7月15日建立了四所新的军事学校： - 两所炮校(Chaillot和Saint Cyr)
- 两所骑兵校(Montcavrel和Fontainebleau) 这几所学校都属于高级军官的培养机构，学员来自帝国的精英阶层，他们毕业后通常能够获得很高的职务并享有丰厚的薪酬。 拿破仑希望这些学校能培养具有自己特色的法国军人，因此他亲自制定了各所学校的课程设置、教学方法以及招生规模。例如为了培养学员的自信心和勇气，各所学校都允许学员在课程中互相之间以及同教官交流时质疑和反驳观点。 但事实上拿破仑的意图并没有完全实现，因为不同学校之间的竞争导致了某种程度的标准化，而有些技能诸如马术是各个学校都必须学习的课程。另外由于军事学校的学生有机会接触社会上的上流人士，因此他们并不像普通军校学员那样显得那么平庸。
不过从另一个角度看，拿破仑的这种做法也使得这些年轻人在未来能够在一定程度上融合社会各个阶层。 除了这四所学校之外，拿破仑还计划再建一所综合性的大学，作为这些学校的“中央研究院”“（le centre d'études et de recherches)”，这所未来的“帝国大学”最终也没能建成。